Den mekaniske opbygning af en harddisk består altså af et par magnetiske plader som roteres op til at køre en høj hastighed. For ikke så længe siden var det standard med 5400 RPM, men ”nu om dage” skal man ikke finde sig i mindre end 7200 RPM. grunden til at man ønsker en så høj rotations hastighed som muligt er den, at jo hurtigere disken med dataene rotere forbi læsehovedet, jo hurtigere kan man også finde de data man skal bruge. Her er det altså Access time (søgetiden) vi snakker om. Og her vil man se at jo hurtigere en harddisk kører jo lavere er søgetiden. Normalt er man under 9 ms med en 7200 RPM harddisk. og endnu hurtigere med 10.000 RPM drev. Oven over skiverne vil der sidde en meget lille elektromagnet, dette er læsehovedet, og det opfanger de meget små magnetiske ændringer som der vil være på skiven, og det er så vores data. Læsehovedet sidder på en arm som bliver styret frem og tilbage over skiven ved hjælp af en lille ”servo”. Ser man på selve harddisken ude fra vil man faktisk bare se en aluminiums kasse hvor på der sidder et lille stykke print. Dette print er faktisk en meget vigtig del af harddisken, for det er nemlig controller kortet, og det er det som styre hele harddisken. På kontrollerkortet vil der være en strømtilslutning hvor man kan sætte et strømstik på fra computerens PSU, og der vil være en ”interface connecter” (det er der hvor man slutter harddisken til computerens controller, så dataene kan komme frem til CPU'en osv). Når man nu ser på dagens harddiske er der flere ting man skal være opmærksom på, f.eks. kan de understøtte forskellige UDMA modes, det kan være UDMA 33, UDMA 66 eller UDMA 100. Hvis man har et motherboard der kun understøtter UDMA 66 skal man sikre sig at den harddisk man har tænkt sig at købe understøtter UDMA 66. De fleste harddiske som nu er med UDMA 100 kan ved hjælp af en jumper sættes til at køre med UDMA 33 eller UDMA 66. Man skal gøre sig klart at det altid vil være en fordel at gå efter den nyeste UDMA mode. For efterhånden som man bliver enige om nye UDMA standarder, skifter harddisk producenterne hurtigt over til det sidste nye, og det ville jo være dumt at sidde med et motherboard hvor til man ikke kan købe en harddisk om 1 år.